อาสาสมัคร Seventh-day Adventist ให้บริการทางการแพทย์ฟรีมูลค่ากว่า 6.5 ล้านดอลลาร์แก่ผู้ป่วยประมาณ 1,700 รายในช่วงสามวันที่คลินิกขนาดใหญ่ในเมืองเล็กๆ แห่งแรกที่จัดโดยองค์กร Your Best Pathway to Health ในสหรัฐอเมริกา เหตุการณ์นี้ในเมืองเบกลีย์ รัฐเวสต์เวอร์จิเนีย ดึงดูดผู้ป่วยจากทั่วทั้งรัฐและแม้แต่จากเมืองหลวงของประเทศอย่างวอชิงตัน ซึ่งอยู่ห่างออกไปโดยใช้เวลาขับรถสี่ชั่วโมง
“มันน่าตื่นเต้นมากที่ได้เห็น” Victor Zill เลขานุการ-เหรัญญิก
ของการประชุม Mountain View ของโบสถ์มิชชั่น ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเวสต์เวอร์จิเนีย และเป็นอาสาสมัครครั้งแรกที่งาน Pathway to Health กล่าว “นี่เป็นงานแรกที่ฉันเคยไป และไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น” Zill กล่าวกับหนังสือพิมพ์ Charleston Gazette-Mail “มีความต้องการอย่างมาก และฉันประหลาดใจที่เห็นผู้คนจำนวนมากที่ต้องการการรักษาพยาบาลจริงๆ” สมาชิกโบสถ์ประมาณ 200 คนจากการประชุมเมาน์เทนวิวเป็นหนึ่งในอาสาสมัคร 730 คนที่ให้บริการทางการแพทย์ ทันตกรรม การมองเห็น และบริการอื่นๆ แก่ผู้ป่วย 1,722 รายระหว่างวันที่ 13-15 กรกฎาคม การประชุมเมาน์เทนวิว ระบุ จำนวนผู้ป่วยที่ได้รับความช่วยเหลือเกินเป้าหมายของคลินิกที่ 1,500 คน
“ผู้รับที่ตื่นเต้นคนหนึ่งแบ่งปันว่า ‘ฉันรู้สึกได้ถึงความรักของพระเจ้าที่นี่’” Mountain View Conference กล่าว บนเพจ Facebookซึ่งให้ข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับงานนี้เป็นประจำ “นั่นไม่ใช่ความหมายของชีวิตเหรอ? แบ่งปันความรักของพระเจ้า” โดยรวมแล้ว อาสาสมัครทำการผ่าตัด 30 ครั้ง ตัดผม 180 ครั้ง และนวดมากกว่า 800 ครั้ง ตรวจรักษาผู้ป่วยทางตามากกว่า 800 ราย และรักษาผู้ป่วยทางทันตกรรมหลายร้อยราย รายงานโดย Charleston Gazette-Mail รายงานโดยอ้าง Celeste Ryan Blyden รองประธานฝ่ายการสื่อสารเชิงกลยุทธ์และการประชาสัมพันธ์ สำหรับการประชุมสหภาพโคลัมเบียของคริสตจักรซึ่งมีอาณาเขตรวมถึงเวสต์เวอร์จิเนีย คลินิกดังกล่าวซึ่งจัดขึ้นในศูนย์การประชุมขนาดใหญ่ปิดฉากไปเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม โดยมีการสัมมนาด้านสาธารณสุขสามครั้งเกี่ยวกับการใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพดีและการเอาชนะการเสพติด และการสัมมนาอบรมตลอดทั้งวันในวันที่ 17 กรกฎาคม ซึ่งสอนอาสาสมัครถึงวิธีจัดกิจกรรมที่คล้ายคลึงกันในชุมชนของตน
Pathway to Health ซึ่งเป็นพันธมิตรกับกระทรวง ASI ที่สนับสนุนมิชชั่น
ก่อนหน้านี้ได้ร่วมมือกับคริสตจักรมิชชั่นเพื่อจัดคลินิกฟรีใน 5 เมืองใหญ่ ได้แก่ ลอสแองเจลิส ซานอันโตนิโอ และซานฟรานซิสโก แต่เลือก Beckley ซึ่งมีประชากร 17,600 คน เพราะ “ต้องการมีประสบการณ์ในเมืองเล็กๆ สหรัฐอเมริกา” และกระตุ้นให้ผู้คนทั่วประเทศจำลองเหตุการณ์นี้ซ้ำในระดับเล็กๆ Lela Lewis ประธาน Pathway to Health กล่าวกับ Columbia Union Visitor ในการดำเนินการคลินิก ผู้ จัดต้องเอาชนะอุปสรรคหลายประการ รวมถึง ปัญหาการรับรองทางการแพทย์นอกรัฐ
Larry Boggess ประธานของ Mountain View Conference แสดงความขอบคุณต่ออาสาสมัครที่มาจากทั่วสหรัฐอเมริกา รวมทั้งจากโคลอมเบีย เม็กซิโก และโปแลนด์ “ฉันไม่สามารถอธิบายได้อย่างเพียงพอถึงความหมายของการประชุมเมาน์เทนวิวที่เห็นอาสาสมัครจำนวนมากมาที่เวสต์เวอร์จิเนียเพื่อช่วยเราปฏิบัติศาสนกิจต่อผู้คนในแอปพาเลเชีย” Boggess กล่าวตามผู้เยี่ยมชมสหภาพโคลัมเบีย “ผู้คนที่นี่เผชิญกับความท้าทายด้านสุขภาพและปัญหาทางเศรษฐกิจมากมาย และเป็นเรื่องดีมากที่คิดว่าครอบครัวคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสของเราจะมารวมกันเพื่อช่วยเราดูแลพวกเขาด้วยความรักและความเมตตา”
ในบรรดาอาสาสมัคร ได้แก่ Olivia Lesko สมาชิกอายุ 14 ปีของโบสถ์ Centerville ในโอไฮโอ ซึ่งเป็นอาสาสมัครในพื้นที่แจกจ่ายเสื้อผ้า ลูกค้าสองคนของเธอเป็นเด็กหญิงอายุ 4 ขวบและแม่ของเธอ เลสโกบอกว่าเด็กหญิงตาโตเมื่อเห็นรองเท้าบาร์บี้สีชมพูระยิบระยับบนพื้น “ฉันได้ยินเธอพูดว่า ‘พวกเขาเหมาะกับแม่ที่สมบูรณ์แบบ! รองเท้าอีกคู่เดียวที่ฉันมีคือรองเท้าแตะ ตอนนี้ฉันมีแล้ว พวกเขาให้ถุงเท้ามินนี่เมาส์กับฉันด้วย!’” Lesko กล่าว “มันทำให้ฉันมีความสุขมากที่ได้ช่วยเหลือสาวน้อยคนนี้” อาสาสมัครและผู้ป่วยได้เสียสละและเอาชนะความท้าทายเพื่อเข้าร่วมคลินิก
Helen Veeragaghavan นักเรียนมิชชั่นจากอินเดียที่ศึกษาในสหรัฐอเมริกาเป็นเวลาประมาณ 18 เดือน ต้องเลือกระหว่างการเป็นอาสาสมัครที่ Pathway to Health หรือไปเป็นผู้เผยแพร่วรรณกรรมตามบ้านเพื่อหารายได้สำหรับค่าเล่าเรียนของเธอ “ฉันตัดสินใจด้วยความช่วยเหลือจากพระเจ้าว่าฉันจะมาที่ Pathway” วีระกาฆวัน อาสาสมัครที่สถานีนวดกล่าว “ฉันรู้ว่าพระเจ้าของฉันจะทรงดูแลฉัน แม้ว่าฉันจะรู้ว่าค่าตัวของฉันสูงก็ตาม”
การตัดสินใจครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับวีรากร
“เงินสามารถเข้ามาและไปได้ตลอดเวลา” เธอกล่าว “ทั้งสวรรค์ถือสมบัติ [แต่] ตั้งแต่เด็ก ฉันมีความปรารถนาที่จะรับใช้ประชาชน ตอนนี้ฉันไม่อยากพลาดโอกาสใด ๆ ในระหว่างที่ฉันเรียนอยู่ที่นี่”
Monique Mitchell แพทย์โรคเท้าแอดเวนตีสจากบาฮามาส ใช้เวลาช่วงวันหยุดมาเป็นอาสาสมัครที่คลินิก ขณะที่มิทเชลเตรียมเดินทางไปเบกลีย์ สามีของเธอก็เล่าให้เธอฟังเกี่ยวกับความหายนะที่เกิดจากน้ำท่วมครั้งล่าสุดที่คร่าชีวิตผู้คนไป 23 คนในเวสต์เวอร์จิเนีย
“ฉันประหลาดใจที่ Pathway to Health ถูกวางแผนไว้แล้วว่าจะมาที่นี่เมื่อเกิดภัยพิบัติ” เธอกล่าว “คนเหล่านี้ต้องการบริการจริงๆ ดังนั้นพระเจ้าจึงเป็นสิ่งที่ดี”“นั่นคือพวกเขาเป็นคริสเตียน” ซามีร์ วัย 27 ปี จากเขตเบกลีย์ มาถึงคลินิกหลังจากผ่านความยากลำบากมาหลายสัปดาห์ เธอถูกรถชนขณะขี่จักรยาน ส่งผลให้กระดูกไหปลาร้าหักและบาดเจ็บอื่นๆ ตั้งแต่เธอเข้ารับการผ่าตัดเมื่อ 2 สัปดาห์ก่อน ซาเมียร์ก็ไม่สามารถสระผมได้ เธอแวะที่คลินิกในวันที่ 14 กรกฎาคมเพื่อสระผมและจัดทรง เธอไม่สามารถหยุดยิ้มได้หลังจากนั้น
“พระเจ้าไว้ชีวิตฉันหลายครั้งแล้ว” เธอกล่าว “ฉันไม่รู้ว่าพระองค์วางแผนอะไรให้ฉัน แต่ฉันเชื่อพระองค์อย่างเต็มที่”
Carla จาก Piney View เวสต์เวอร์จิเนียเป็นคนที่สองที่เปิดประตูเข้ามาในคลินิกในวันแรก เธอได้รับการดูแลด้านทันตกรรมหลังจากเข้าแถวในคืนวันอังคาร – และทำงาน 11 วันติดต่อกันเพื่อที่จะได้หยุดหนึ่งวันเพื่อไปคลินิก
คาร์ล่าไม่ใช่คนเดียวที่ต้องการบริการทันตกรรม Liliah และ Kimberly แม่และลูกสาวจาก Beckley ได้ยินเกี่ยวกับคลินิกจากโพสต์บน Facebook ที่แบ่งปันโดยโทรทัศน์ท้องถิ่นของ WVVA Kimberly ต้องการหมวกและไส้เล็กน้อย
“ทุกคนอ่อนโยน ใจดี และห่วงใยกันมากๆ” คิมเบอร์ลี่กล่าวหลังเข้ารับการรักษา “เราคุยกันทุกเช้าแล้วคุณรู้ไหมว่าตัวส่วนร่วมคืออะไร? นั่นคือพวกเขาเป็นคริสเตียน พวกเขากำลังอาสาสมัคร พวกเขากำลังทำตามแบบอย่างของพระคริสต์ เป็นเรื่องดีที่ได้เห็น มันสดชื่น”
